Какой самый старый футбольный клуб в мире?

Вы когда-нибудь задумывались, кто первый встал на футбольное поле? Не просто первый в сезоне, а первый в истории? Кто сыграл первую официальную игру, когда футбол ещё не был тем, чем он стал сегодня - массовым зрелищем с миллиардами зрителей? Ответ не в Манчестере, не в Лондоне, а в небольшом городке на севере Англии - Шеффилде. Там, в 1857 году, появился Шеффилд Юнайтед - первый в мире футбольный клуб, зарегистрированный как организация с чёткими правилами, регулярными тренировками и официальными матчами.

Почему именно Шеффилд?

Футбол в середине XIX века был не единым видом спорта, а набором местных правил. В школах, университетах и фабриках играли по своим правилам: кто-то разрешал держать мяч руками, кто-то - только ногами. В 1855 году группа любителей в Шеффилде решила создать что-то стабильное. Они не хотели просто собираться по выходным - они хотели организовать клуб. Так появилась Шеффилд Футбольный Клуб (Sheffield Football Club), независимый от школы или завода, с членскими взносами и регулярными играми.

Первая официальная игра состоялась в 1858 году - против другого местного коллектива. Правила были свои, но они стали основой для будущих стандартов. В 1863 году, когда в Лондоне создавали Футбольную ассоциацию (FA), Шеффилд уже имел 20 лет опыта. Их правила - Шеффилдские правила - повлияли на то, как выглядел современный футбол. Например, они ввели угловые удары, штрафные и даже правило, запрещающее держать мяч руками - почти за 10 лет до того, как FA приняла это.

Шеффилд Юнайтед - не тот же клуб

Здесь часто путают: Шеффилд Футбольный Клуб (1857) - это не Шеффилд Юнайтед (1889). Первый - самый старый в мире, второй - клуб, который позже стал частью английской Премьер-лиги. Шеффилд Футбольный Клуб до сих пор существует, играет в любительских лигах и до сих пор использует те же самые зелёные майки, что и в 1860-х. Они даже сохранили свой первый стадион - Олд Шеффилд - как музей под открытым небом.

Шеффилд Юнайтед, созданный позже, стал первым клубом в истории, который выиграл английский чемпионат (в 1896 году) и первым, кто вышел в Премьер-лигу. Но это уже другая история. Самый старый - это именно Шеффилд Футбольный Клуб. Он не играет в топ-дивизионе, но он - родоначальник.

Кто ещё претендует на звание самого старого?

Иногда говорят, что Ноттингем Форест (1865) или Эвертон (1878) старше. Но это не так. Ноттингем Форест - второй по возрасту клуб, зарегистрированный в Англии, но он появился на восемь лет позже. Эвертон - вообще не самый старый. Он был основан как Ст. Доминикс в 1878, а потом переименован. У Шеффилда есть документы: первые протоколы собраний, списки членов, записи матчей - всё это хранится в архиве Музея футбола в Манчестере.

В Шотландии есть Карлайл Юнайтед (1880), в Уэльсе - Кардифф Сити (1899). Нигде в мире нет клуба, который бы датировался раньше 1857 года. Даже в Германии, где футбол начал развиваться в 1870-х, или в Италии - в 1890-х - всё было позже. Шеффилд - это не легенда. Это факт, подтверждённый архивами.

Что делает этот клуб уникальным сегодня?

Сегодня Шеффилд Футбольный Клуб - это 160-летняя живая история. У них нет миллионов, нет телевизионных контрактов. Их стадион - это поле с деревянными трибунами, где на матчи приходят 200-300 человек: местные жители, потомки основателей, туристы, которые приезжают специально. Они играют в Северной лиге - седьмом уровне английской системы. Но они не уходят. Их цель - не выйти в Премьер-лигу. Их цель - сохранить память.

Каждый год 15 октября они отмечают день основания. На поле выходит команда в старых майках, с кепками и ботинками, как в 1860-х. Потом все вместе поют гимн - тот же, что пели в 1870-х. Они даже сохранили оригинальный мяч - кожаный, ручной работы, с деревянной вставкой внутри. Его показывают в музее. Он не играет. Он просто стоит - как свидетельство того, что футбол начался не с телевизора, а с дружеской игры на лугу.

Почему это важно для английской Премьер-лиги?

Сегодня Премьер-лига - это бизнес, технологии, миллионы долларов, звёзды, которые зарабатывают больше, чем страны. Но всё это - потомок того, что началось в Шеффилде. Без Шеффилд Футбольного Клуба не было бы ни одного матча в Премьер-лиге. Без их правил - не было бы стандартизации. Без их идеи - не было бы клубов как организаций. Это как если бы все современные автомобили появились без первой модели Ford T. Премьер-лига - это небоскрёб. А Шеффилд - это фундамент.

Когда вы смотрите матч «Манчестер Юнайтед» против «Ливерпуля» - вы смотрите не просто игру. Вы смотрите наследие. Наследие тех парней, которые в 1857 году решили, что игра в мяч - это не просто развлечение, а то, что стоит запомнить, сохранить и передать.

Как проверить, что это правда?

Если вы сомневаетесь - посмотрите на официальный сайт Футбольной ассоциации Англии (The FA). Там чётко сказано: «Sheffield FC, founded in 1857, is the world’s oldest existing football club». Это не мнение. Это документально подтверждённый факт. В 2004 году ФИФА тоже признала Шеффилд самым старым клубом. В 2012 году им даже вручили золотую медаль за вклад в развитие футбола - первая в истории, которую ФИФА дала клубу, а не стране или игроку.

Нет никаких споров. Никто не предъявил доказательств старше. Никто не нашёл документы, датированные до 1857 года. Шеффилд - это не легенда. Это архив. Это музей. Это живой организм, который пережил войны, революции, технологические революции - и всё ещё играет в футбол по тем же правилам, что и в XIX веке.

Что можно посмотреть, если вы поедете в Шеффилд?

Если вы когда-нибудь окажетесь в Шеффилде - обязательно найдите Олд Шеффилд. Это не стадион в современном понимании. Это поле с двумя скамейками, деревянным табло и мемориальной доской. На ней написано: «The World’s First Football Club - Founded 1857». Там же - небольшой музей с первыми мячами, формами, копиями протоколов. Вы можете прийти в субботу - и увидеть, как команда играет в старых майках, а зрители - в костюмах 1880-х. Это не реконструкция. Это обычная жизнь. Просто в ней живёт история.

Вы не увидите здесь суперзвёзд. Но вы увидите то, что не найдёте больше нигде: чистый, не коммерциализированный футбол. Футбол, который начался не ради денег, а ради удовольствия. И это - самое важное, что он когда-либо дал миру.